关于自由主义（转）

自由主义主要关心的是限制一切政府的强制权力，而不论政府是民主的，还是非民主的。而教条的民主主义者只知道限制政府的一种方式——当下大多数人的舆论。 　　 民主制的对立物是独(断)裁政府。自由主义的对立物是极权主义。这两种体制都不必然排斥另一种体制的对立物。民主制可能运用极权主义的权力。而一个独(断)裁政府按照自由原则行事也不是不可思议的。 　　 自由主义是一种关于法律应具备哪些内容的学说，而民主则是一种关于法律制定方式的学说。 　　 民主和自由主义是对两个完全不同问题的两种答案。民主回答的问题是：谁应该去行使公共权力。它所得出的答案是：公共权力的行使属于作为一个团体的公民。但是这个问题并没有涉及公共权力的管辖范围是什么这个问题。它关心的只是确定这种权力属于谁，民主建议我们都去统治，也就是说我们是所有社会行为的统治者。而自由主义回答的是另外一个问题，既：公共权力的界限应该是什么，而不管谁去行使它。自由主义给出的答案是：公共权力不可以是绝对的——个人享有某些权利，这些权利不受任何国家的干涉！ 　　 自由主义和民主不是互相排斥的对立物，而它们论涉的是两种不同的问题。自由主义说的是国家有效性的范围，民主说的是国家主权之掌握者的问题。 　　 ————摘自《自由宪章》